ACF Paulson - tournament -Aviation Club de France (9 Viewers)

Bobb59

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France Nord
Aviation Club de France

Créé en 1907 par un groupe d'aviateurs, l'Aviation Club de France s'inspire à l'origine des clubs anglais. Devenu un véritable cercle de jeux en 1925, il élargit progressivement son public en ne se limitant plus aux seuls aviateurs. Ce n'est cependant qu'au début des années 60 qu'il gagne ses galons d'endroit parisien très prisé. Son prestige tient alors beaucoup à sa situation géographique, sur les Champs-Élysées et à deux pas de l'Arc de Triomphe.



En 1995, son offre de jeux (jusqu'alors cantonnée au bridge, au baccara, au blackjack, au backgammon ou au punto banco) s'élargit au poker. Il s'agit d'une étape très importante dans la popularisation de la discipline en France. En 2003, l'organisation du premier grand prix de Paris en marque une seconde. Ce tournoi de poker international, qui est aussi le premier World Poker Tour proposé en dehors du territoire américain, sera le premier d'une longue série d'étapes WPT à l'ACF.

Un lieu de vie et de passion​


Entre 1995 et 2014, le succès de l'Aviation Club de France ne se dément pas. Chaque jour, des centaines de passionnés s'y pressent à longueur de journée pour s'adonner à leur jeu favori : texas Hold’em, poker 21, punto banco, poker à trois cartes, poker caribbean stud...



Théâtre de rencontres pour les uns, deuxième maison pour les autres, l'ACF en vient même à tenter l'aventure des jeux en ligne en 2010. Dans la foulée de l'ouverture du marché français, l'établissement lance sa propre plateforme agréée par l’ARJEL ACFPoker.fr.



À cette époque, l'ACF est au sommet de sa popularité. Le cercle, qui compte environ 200 salariés et des milliers de fidèles, semble inébranlable. Même la hausse du montant de sa cotisation (qui en fait aux yeux de certains un établissement élitiste) puis la fin des rendez-vous annuels du WPT ne parviennent à remettre en cause son succès.

La fin d'une belle histoire​


Mardi 16 septembre, aux alentours de 6h du matin,coup de tonnerre sur les Champs-Élysées ! Plusieurs dizaines d'agents de police font irruption à l'ACF. Après un contrôle d'identité, les joueurs présents sont interrogés à propos des modalités de circulation de l'argent dans le cercle : gestion des cagnottes, droits d'entrée, bad beat, jackpot, pourboires...



Très vite, il apparaît que les questions des enquêteurs portent sur d'éventuels faits de travail dissimulé et abus de confiance. Une première sanction tombe rapidement : le cercle devra fermer ses portes pour toute la durée de l'enquête. Une décision qui laisse sur le carreau les 213 salariés de l'établissement, remet en cause la possibilité pour le cercle d'obtenir un renouvellement de son autorisation, et surtout fait planer le doute sur son avenir à plus long terme.



La fermeture de l'ACF est vécue comme un coup de poignard par ses équipes comme par ses clients. Tous se mobilisent alors à leur manière pour sensibiliser l'opinion publique, obtenir le soutien du gouvernement et surtout convaincre les juges que le cercle doit être rouvert sans délai.



Le combat est malheureusement perdu d'avance. Début 2015, le couperet tombe sous la forme d'un placement en liquidation judiciaire par le Tribunal de Grande Instance de Paris. En cessation de paiement, le temple du poker parisien ne rouvrira jamais ses portes. Ses biens seront même vendus avec l'objectif d'éponger ses dettes. Une fin aussi triste qu'abrupte pour un établissement qui aurait mérité meilleur épilogue.


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Aviation Club de France

Created in 1907 by a group of aviators, the Aviation Club de France was originally inspired by English clubs. It became a true gaming club in 1925 and gradually broadened its audience, no longer limiting itself to aviators alone. It was not until the early 1960s that it earned its reputation as a highly prized Parisian spot. Its prestige was significantly due to its geographic location on the Champs-Élysées, just steps away from the Arc de Triomphe.

In 1995, its range of games (previously limited to bridge, baccarat, blackjack, backgammon, or punto banco) expanded to include poker. This was a very important step in popularizing the game in France. In 2003, the organization of the first Grand Prix de Paris marked another milestone. This international poker tournament, which was also the first World Poker Tour event held outside American territory, was the first in a long series of WPT events at the ACF.

A Place of Life and Passion

Between 1995 and 2014, the success of the Aviation Club de France did not wane. Every day, hundreds of enthusiasts flocked there throughout the day to indulge in their favorite games: Texas Hold'em, Poker 21, Punto Banco, Three Card Poker, Caribbean Stud Poker...

For some, it was a meeting place, and for others, a second home. In 2010, the ACF even ventured into the world of online gaming. Following the opening of the French market, the establishment launched its own platform approved by ARJEL: ACFPoker.fr.

During this period, the ACF was at the peak of its popularity. The club, which employed about 200 staff and had thousands of loyal members, seemed unshakable. Even the increase in membership fees (which led some to view it as an elitist establishment) and the end of the annual World Poker Tour events did not undermine its success.


The End of a Beautiful Story

Tuesday, September 16th, around 6 a.m., a thunderbolt on the Champs-Élysées! Several dozen police officers storm into the ACF. After an identity check, the players present are questioned about the circulation of money within the club: management of the prize pools, entrance fees, bad beat jackpot, tips...

It quickly becomes apparent that the investigators' questions focus on potential cases of undeclared work and breach of trust. A first sanction quickly falls: the club will have to close its doors for the entire duration of the investigation. This decision leaves the 213 employees of the establishment in limbo, challenges the possibility of the club obtaining a renewal of its authorization, and casts doubt on its long-term future.

The closure of the ACF is experienced as a stab in the heart by its teams and its clients. Everyone mobilizes in their own way to raise public awareness, gain government support, and above all, convince the judges that the club must be reopened without delay.

The fight is unfortunately lost from the start. At the beginning of 2015, the verdict is rendered in the form of a judicial liquidation by the Tribunal de Grande Instance of Paris. Unable to make payments, the Parisian poker temple will never reopen its doors. Its assets are even sold off with the goal of paying off its debts. An ending as sad as it is abrupt for an establishment that deserved a better epilogue.
 

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